BENUA AUSTRALIA

 BENUA AUSTRALIA

    Australia merupakan sebuah negara di belahan bumi paling selatanyang juga menjadi nama benua terkecil di dunia. Wilayahnya mencakup seluruh benua Australiadan beberapa pulau di sekitarnya. Negara ini dientik dengan binatang kangguru. Australia walaupun terletak di dekat Asia, lebih seirng disebut sebagai bagian dari dunia Barat karena kehidupannya mirip Eropa Barat dan Amerika serikat. Penduduknya pun sebagian besar berkulit putih.

a. Letak, luas, dan batas

Benua Australia terletak di sebelah selatan Benua Asia, secara astronomis, benua ini terletak di antara 11'LS-44'LS dan 115'BT-153'BT

Luas Australia mencapai kurang lebih 7.682.300 km2 atau hanya sekitar 5,2% wilayah daratan dunia dengan batas-batas wilayah berikut ini.

1) sebelah utara   : Laut Timor (Timor Leste) dan Laut Arafuru (Indonesia)

2) sebelah timur   : Samudra Pasifik dan Laut Tasman

3) sebelah barat dan selatan : Samudra Hindia

Benua Australia hanya memiliki satu negara, yaitu negara Australia. Selain wilayah negara di daratan atau benua, negara Australia juga mempunyai beberapa wilayah pulau, yaitu Pulau Cocos, Christmas, dan Macquarie.

b. Keadaan alam

Benua alam Australia mempunyai ciri-ciri alam yang membedakan dengan benua lainnya, yaitu benua paling tandus, benua paling sempit, benua paling datar permukaan buminya, terdapat binatang khas Australia, yaitu kanguru, terdapat Karang Penghalang Besar (Great Barrier Reef), dan terdapat banyak jenis binatang berkantung.

Bentang alam Australia sebagian besar berupa dataran dengan beberapa gunung dan pegunungan yang tidak terlalu tinggi. Adapun gunung yang ada di Australia, sebagai berikut.

1)Gunung Brockman (1.114 m)

2)Gunung Ziel (1.510 m)

3)Gunung Round (1.615 m)

4)Gunung Bruce (1.235 m)

5)Gunung Kosciusko (2.230 m)

Pegunungan di Australia, antara lain Pegunungan Pemisahan Besar (Great Dividing) yang membujur di Asutralia bagian timur, Pegunungan Hamersley di Australia Barat, dan Pegunungan MC. Donal di Australia Utara.

Di Australia juga terdapat beberapa gurun besar, diantaranya.

1)Gurun Gibson di Australia Barat

2)Gurun Victoria yang membentang dari Australia Barat hingga Australia Selatan

3)Gurun Tanami di Australia Utara

4)Gurun Pasir Besar di Australia Barat

Sungai-sungai yang ada di Australia, antara lain:

1)Sungai Dowson di Queesland

2)Sungai Fritzroy di Australia Barat.

3)Sungai Darling di New South Wales

4)Sungai Victoria di Austrlia Utara

Selain sungai, di Australia juga terdapat beberapa danau yang cukup besar.

Danau-danau yang ada di Australia, antara lain:

1)Di Australia Selatan terdapat Danau Eyre, Danau Gairdner, dan Danau Torrons.

2)Di Australia Barat terdapat Danau Carnegic dan Danau Barlec

3)Di perbatasan Australia Barat dan Australia Utara terdapat terdapat Danau Mackay.

Iklim di Australia bervariasi sesuai dengan letaknya, sebagai berikut.

1)Bagian utara, beriklim tropis

2)Bagian barat, tengah, dan selatan beriklim gurun bersifat kering dengan perbedaan suhu yang besar antara siang dan malam.

3)Bagian Pantai Selatan Victoria dan Pulau Tasmania beriklim laut sedang yang dipengaruhi angin barat. Pada musim dingin banyak turun hujan.

4)Bagian Pantai Timur Australia beriklim laut yang dipengaruhi oleh angin pasat tenggara, hujan orografis turun sepanjang tahun.

c. Kondisi sosial

Kebudayaan Australia adalah meultikulturalisme, artinya kebudayaan Australia terbentuk dari perpaduan budaya berbagai bangsa di dunia. Penduduk Australia berasal dari lebih seratus negara di dunia. Penduduk aslinya adalah orang aborigin yang telah menghuni Australia selama lebih dari 50.000 tahun. Senjata tradisional mereka yang sangat terkenal, yaitu bumerang. Gelombang kedatangan para imigran ke Australia dipelopori orang-orang Eropa pada tahun 1788. Kelompok orang-orang Eropa di Australia didominasi oleh orang-orang Inggris dan Irlandia. Arus perpindahan besar-besaran utamanya terjadi setelah terjadi Perang Dunia II. Bangsa-bangsa lain yang masuk ke Australia antara lain dari TImur Tengah dan bagian lain wilayah Asia. Migrasi penduduk yang masuk ke Australia didorong oleh berbagai alasan. Kebanyakan beralasan untuk mendapatkan kehidupan yang lebih baik. Migrasi ini dipercepat sejak ditemukan kekayaan emas di wilayah Australia.

Agama yang dianut mayoritas penduduk Australia adalah Katolik dan Kristen. Sebagian yang lain memeluk Yahudi, Islam Buddha dan Hindu. Pertumbuhan penduduk hanya sekitar 1% setiap tahunnya, dengan kepadatan sekitar 2 orang setiap km2 tanah. Sekitar 85% penduduk Australia tinggal di perkotaan. Kebanyakan mereka tinggal di bagian tenggara Australia.

d Flora dan fauna

Kebanyakan tanaman dan hewan Australia hanya dijumpai di Australia. Untuk jenis tanaman, pohon kayu eukaliptus merupakan jenis tanaman yang paling banyak ditemui di australia. Tidak kurang dari 569 jenis pohon eukaliptus dan 772 jenis pohon akasia tersebar di berbagai kondisi iklim dan tempat di Australia. Mallee merupakan kawasan hutan yang terdiri atas pohon-pohon eukaliptus rendah dan berdahan banyak serta dijumpai di dekat padang pasir.

Fauna khas Australia bisa digolongkan atas hewan masupial dan monotrem. Hewan marsupial adalah hewan berkantung, contohnya koala dan kanguru. Adapun monotrem adalah jenis hewan-hewan yang bertelur, tetapi menyusui anaknya seperti hewan mamalia, contohnya platypus. Selain itu, kawasan gurun Australia juga menyimpan potensi fauna sejenis reptil berupa ular dan biawak yang hdup di kawasan gurun, bahkan Australia tercatat memiliki berbagai jenis biawak dan ulas terbanyak di dunia.

e. Perekonomian

Tanaman jenistebu yang dihasilkan di Queensland. Australia merupakan penghasil gula terbesar ketujuh dan pengekspor gula terbesar ketiga di dunia. Gandum banyak dihasilkan di lembah Sungai Murray-Darling dan lembah Sungai Swan. Kapas, tembakau, dan buah -buahan dihasilkan di Victoria dan Tasmania. Hasil pertanian lainnya adalah padi, anggur, dan buah-buahan lain.

Hasil peternakan Australia berupa daging, susu, dan wol. Australia merupakan negara penghasil wol (bulu domba) terbesar di dunia. Kegiatan peternakan dihasilkan di Australia utara dan Australia selatan.

Hasil pertambangan meliputi emas, biji besi, bauksit, aluminium, uranium, batu bara, minyak dan gas alam.

1)Emas dan bijih besi di Kalgoorti dan Australia Barat

2)Batu bara di New South Wales, Queensland, dan Australia

3)Bauksit di Victoria, Australia Barat, dan Australia Selatan

Jenis-jenis industri yang berkembang di Australia antara lain industri mesin, industri elektronik, industri perkapalan, industri mobil, dan industri barang-barang plastik. Pusat industri di kota Sidney dan New Castle

f. Karakteritik Benua Australia

BenuaAusstralia memiliki karakteristik yang bisa membedakan dari benua-benua lain yang ada di muka bumi ini. Adapun karakteristik Benua Australia, sebagai berikut.

1)Australia merupakan negara benua, artinya hanya ada satu negara di Benua Australia, yaitu negara Australia

2)Benua Australia memiliki gugusan terumbu karang terluas di perairan sebelah timurnya yang dikenal dengan sebutan The Great Barrier Reef.

3)Benua Australia memiliki batuan monolith terbesar yaitu Ayer's Rock dengan tinggi 348 m dan panjang 31 km.

4)Benua Australia sebagian besar wilayahnya berupa kawasan gurun.

g. Negara di Benua Australia